Papája

Historie:
Papája, botanicky známá jako Carica papaya, pochází z tropických oblastí Střední a Jižní Ameriky, avšak je také hojně pěstována na Kanárských ostrovech. Historie papáji sahá až do starověké Ameriky, kde ji domorodé kmeny využívaly nejen jako potravu, ale také jako léčivou rostlinu. Využívají se její listy, plody i semena. Listy papáji obsahují štěpící enzym papein, který se používá na přirozené křehčení masa. Dužina tento enzym obsahuje také, proto je její konzumace vhodná při problémy s metabolismem, protože pomáhá zlepšit trávení a je ideální při držení diety, papein totiž štěpí tuky. Semena papáji se historicky používaly místo antikoncepce. Při jejich vyšší konzumaci (více než 7 kuliček denně) se velmi zvyšuje riziko potratu, proto by je neměli konzumovat těhotné ženy. Dále se semena využívají jako náhražka pepře. Po usušení se mohou umístit do mlýnku a po rozdrcení se uvolní intenzivní, lehce pikantní chuť.

Původ a pěstování:
Papájovník je tropická rostlina, která se pěstuje zejména v teplých a vlhkých podnebných podmínkách, jako jsou Kanárské ostrovy. Papáje vyžadují dobře propustnou půdu a dostatek slunečního světla k optimálnímu růstu. Kanárské ostrovy poskytují ideální klimatické podmínky pro pěstování papájí s jejich teplým a mírně vlhkým podnebím. Rostlina vzhledem a způsobem růstu velmi připomíná palmu, proto jsou její zelené plody často mylně zaměňovány za kokos.

Využití papáje:
Dužina papáje je oblíbená pro svou sladkou chuť a jemnou konzistenci. Může se konzumovat čerstvá, přidávat se do ovocných salátů, smoothies, či používat jako přísada do dezertů. Papája se konzumuje ve všech stádiích zralosti. Zelená má využití podobné cuketě. Zralá obsahuje více cukru a používá se proto jako ovoce.
Semena papáje jsou také konzumována a mají lehkou pikantní chuť. Mohou se přidávat do salátů, müsli, nebo se používají jako náhražka pepře.
Papájový extrakt je často využíván v kosmetických produktech díky svým hydratačním vlastnostem a schopnosti exfoliace kůže.

Skladování a správné zpracování:
Zralé papáje lze skladovat v chladničce až 3-5 dnů. Nezralé plody lze nechat dozrávat při pokojové teplotě.
Pro konzumaci papáju oloupejte, zbavte semen a nakrájejte na plátky či kostičky.

Možné nežádoucí účinky:
Papája je obecně považována za bezpečnou potravinu, ale někteří lidé mohou vykazovat alergické reakce na latex obsažený v dužině a semenech. Je důležité být opatrný, pokud máte alergii na latex.

Recepty:

 Čerstvý papájový salát:
- Nakrájejte čerstvou papáju na kostičky.
- Přidejte nakrájenou papáju do mísy a přidejte nakrájenou čerstvou kiwi, mango a banán.
- Posypte kokosovými stroužky a zalijte šťávou z limetky.

Papájový smoothie:
- V mixéru smíchejte čerstvou papáju, banán, jogurt, med a trochu skořice.
- Mixujte do hladkého stavu a podávejte ihned.

Papája z Kanárských ostrovů je nejen lahodným ovocem s mnoha možnostmi využití, ale také přináší historii a bohatství exotického tropického ovoce do každého jídla. Užijte si jej jako součást zdravé a vyvážené stravy nebo jako ingredienci ve vašich oblíbených receptech!