Papája

História: Papája, botanicky známa ako Carica papaya, pochádza z tropických oblastí Strednej a Južnej Ameriky, avšak je tiež hojne pestovaná na Kanárskych ostrovoch. História papáje siaha až do starovekej Ameriky, kde ju domorodé kmene využívali nielen ako potravu, ale aj ako liečivú rastlinu. Využívajú sa jej listy, plody aj semená. Listy papáje obsahujú štiepací enzým papain, ktorý sa používa na prirodzené krehčenie mäsa. Dužina tento enzým obsahuje tiež, preto je jej konzumácia vhodná pri problémoch s metabolizmom, pretože pomáha zlepšiť trávenie a je ideálna pri držaní diéty, papain totiž štiepi tuky. Semená papáje sa historicky používali namiesto antikoncepcie. Pri ich vyššej konzumácii (viac ako 7 guľôčok denne) sa veľmi zvyšuje riziko potratu, preto by ich nemali konzumovať tehotné ženy. Ďalej sa semená využívajú ako náhrada korenia. Po usušení sa môžu umiestniť do mlynčeka a po rozdrvení sa uvoľní intenzívna, ľahko pikantná chuť.

Pôvod a pestovanie: Papájovník je tropická rastlina, ktorá sa pestuje najmä v teplých a vlhkých podnebných podmienkach, ako sú Kanárske ostrovy. Papáje vyžadujú dobre priepustnú pôdu a dostatok slnečného svetla na optimálny rast. Kanárske ostrovy poskytujú ideálne klimatické podmienky pre pestovanie papáje s ich teplým a mierne vlhkým podnebím. Rastlina vzhľadom a spôsobom rastu veľmi pripomína palmu, preto sú jej zelené plody často mylne zamieňané za kokos.

Využitie papáje: Dužina papáje je obľúbená pre svoju sladkú chuť a jemnú konzistenciu. Môže sa konzumovať čerstvá, pridávať sa do ovocných šalátov, smoothies, či používať ako prísada do dezertov. Papája sa konzumuje vo všetkých štádiách zrelosti. Zelená má využitie podobné cukete. Zrelá obsahuje viac cukru a používa sa preto ako ovocie. Semená papáje sú tiež konzumované a majú ľahkú pikantnú chuť. Môžu sa pridávať do šalátov, müsli, alebo sa používajú ako náhrada korenia. Papájový extrakt je často využívaný v kozmetických produktoch vďaka svojim hydratačným vlastnostiam a schopnosti exfoliácie kože.

Skladovanie a správne spracovanie: Zrelé papáje možno skladovať v chladničke až 3-5 dní. Nezrelé plody možno nechať dozrievať pri izbovej teplote. Pre konzumáciu papáju olúpte, zbavte semien a nakrájajte na plátky či kocky.

Možné nežiaduce účinky: Papája je všeobecne považovaná za bezpečnú potravinu, ale niektorí ľudia môžu vykazovať alergické reakcie na latex obsiahnutý v dužine a semenách. Je dôležité byť opatrný, ak máte alergiu na latex.

Recepty:

Čerstvý papájový šalát:

• Nakrájajte čerstvú papáju na kocky.
• Pridajte nakrájanú papáju do misy a pridajte nakrájané čerstvé kiwi, mango a banán.
• Posypte kokosovými lupienkami a polejte limetkovou šťavou.

Papájové smoothie:

• V mixéri zmiešajte čerstvú papáju, banán, jogurt, med a trochu škorice.
• Mixujte do hladkého stavu a podávajte ihneď.

Papája z Kanárskych ostrovov nie je len lahodným ovocím s mnohými možnosťami využitia, ale tiež prináša históriu a bohatstvo exotického tropického ovocia do každého jedla. Vychutnajte si ju ako súčasť zdravej a vyváženej stravy alebo ako ingredienciu vo vašich obľúbených receptoch!